Notre école est fière de compter parmi ses diplômés Claire Michel-Pfohl, sortie de SCBS en 1998, aujourd’hui l’une des dirigeantes les plus reconnues de l’industrie des médias et de la publicité digitale en France.
Après plus de vingt ans passés à la croisée du média et de la tech, dont quinze années marquantes chez Microsoft, Oath, Verizon et Yahoo, elle vient d’être nommée Regional Managing Director France, Italie et Espagne d’Index Exchange, plateforme de référence dans la publicité programmatique. Un parcours qui illustre magnifiquement ce que peut offrir la formation SCBS et son réseau.
De SCBS aux plus grands noms de la tech et des médias
Le parcours de Claire Michel-Pfohl illustre parfaitement les mutations qu’a connues l’industrie de la publicité digitale depuis le début des années 2000 et la solidité des fondations que peut donner une formation SCBS pour évoluer dans un secteur en perpétuelle réinvention. Diplômée de la promotion 98 de notre école, elle démarre sa carrière chez AOL France, avant de rejoindre Google en 2002 comme travel industry lead, puis la SNCF, où elle prend la direction de la régie publicitaire de 2004 à 2011.
C’est en 2011 qu’elle rejoint une première fois Microsoft, comme Advertising Solutions Sales Director, avant d’enchaîner, entre 2015 et 2022, plusieurs postes de direction chez Verizon Media (ex-Oath) d’abord sur les solutions éditeurs et publicitaires, puis sur les solutions digitales adtech pour les marchés français et allemand. En décembre 2021, elle prend la direction générale de Yahoo France, poste qu’elle occupe jusqu’en décembre 2023.
En mars 2024, elle boucle la boucle en revenant chez Microsoft Advertising, cette fois comme Directrice Agence Globale pour les Holdcos en France, une trajectoire qu’elle résume elle-même avec humour : « Microsoft → Oath → Verizon → Yahoo → Microsoft ».
Une mission : démocratiser l’IA dans la publicité
Chez Microsoft Advertising, sa mission consistait à accompagner les agences et leurs clients dans leur transition vers l’intelligence artificielle, tout en renforçant la position de la régie sur le marché français. Dans une interview accordée à CB News peu après sa prise de fonction, elle expliquait vouloir démocratiser l’IA et la rendre accessible à tous les métiers de la création, de l’achat et du trading publicitaire.
Sous son impulsion, Microsoft Advertising a notamment noué un partenariat avec Oreegami, à travers l’Oreegami Academy, pour accompagner la reconversion professionnelle vers les métiers du digital recherche publicitaire, stratégies omnicanales, IA générative dans une logique de formation inclusive. Elle a également représenté Microsoft Advertising lors d’événements clés du secteur, comme le festival Cannes Lions ou les journées Microsoft Advertising Accelerate organisées au Campus Microsoft de Paris.
Après quinze ans, le choix du nouveau départ
En septembre 2026, après quinze années passées dans l’orbite Microsoft/Yahoo, Claire Michel-Pfohl annonce son départ. Dans un message personnel largement commenté sur LinkedIn, elle explique partir alors que tout l’invitait à rester : une activité à son meilleur niveau, une équipe experte et investie, des clients et partenaires devenus, avec le temps, bien plus que de simples contacts professionnels.
Elle y rend hommage à trois managers qui ont marqué ce chapitre de sa carrière Erik-Marie Bion, Josh Partridge et Leo Metelli ainsi qu’à l’ensemble de ses équipes et partenaires depuis 2011. Elle y glisse également un clin d’œil à Satya Nadella, CEO de Microsoft, qu’elle n’a jamais rencontré personnellement mais dont elle dit admirer la vision, se présentant avec humour comme l’une de ses nombreuses « N-7 ».
Cap sur l’adtech européenne avec Index Exchange
Claire Michel-Pfohl rejoint désormais Index Exchange, l’un des principaux SSP (Sell-Side Platform) américains du secteur adtech, en tant que Regional Managing Director, Southern Europe (directrice générale Europe du Sud), couvrant la France, l’Italie et l’Espagne. Elle succède à ce poste à Augustin Decré, qui a rejoint The Trade Desk début 2026, et sera rattachée à Cadi Jones, senior vice president Europe chez Index Exchange. Sa mission consiste à renforcer les partenariats de l’entreprise avec les agences et les éditeurs en Europe du Sud, tout en accompagnant l’adoption de ses solutions programmatiques.
Elle y retrouve un écosystème adtech où plusieurs de ses anciens collaborateurs occupent aujourd’hui des postes de direction : Pegah Mofidi, Edouard Schmidt et Alexandre Canu, respectivement chez Equativ, Magnite et Smilewanted.
Dans son message d’arrivée, elle remercie la direction d’Index Exchange, dont Andrew Casale, fondateur et CEO de l’entreprise, pour la confiance accordée, et salue chaleureusement son prédécesseur, Augustin Decré. Elle affiche d’emblée sa volonté de s’inscrire dans une dynamique de construction plutôt que de simple défense de l’open web un positionnement qui, selon elle, rend la conversation d’autant plus stimulante.
Un profil de dirigeante engagée
Complétée par un parcours à l’ESSEC Executive Education, la carrière de Claire Michel-Pfohl se distingue aussi par des engagements qui dépassent le seul développement commercial : stratégie de responsabilité sociale et environnementale, gestion de situations de crise, et attention portée à l’inclusion et à la fidélisation des jeunes générations (Y et Z) autour des nouveaux enjeux du travail.
Elle se définit elle-même comme quelqu’un capable d’« embrasser les temps de crise » une philosophie qu’elle a d’ailleurs mise en pratique récemment lorsqu’un incendie dans un immeuble voisin a contraint toute l’équipe France d’Index Exchange à évacuer ses bureaux : plutôt que d’interrompre la journée, l’équipe s’est repliée dans un bar du quartier pour continuer à travailler, transformant l’imprévu en moment de cohésion.
Près de trente ans après avoir quitté les bancs de SCBS, Claire Michel-Pfohl demeure une ambassadrice remarquable de notre école : sa trajectoire, de la régie publicitaire de la SNCF aux plus grands noms mondiaux de la tech et des médias, témoigne de la capacité de nos diplômés à se réinventer et à prendre des responsabilités majeures dans des industries en perpétuelle transformation.
Une fierté pour SCBS, et une source d’inspiration pour nos étudiants et jeunes diplômés qui se destinent aux métiers du digital, des médias et de la publicité.