La blockchain fait partie de ces technologies qui sont scrutées avec intérêt depuis plusieurs années. Si elle a connu un gain de popularité en raison de son lien direct avec les cryptomonnaies (c’est, par exemple, elle sur laquelle repose le Bitcoin), elle peut aussi s’appliquer dans de nombreux autres domaines. La blockchain, c’est à la fois un changement de paradigme technologique considérable et une évolution du tissu économique et des acteurs majeurs en place. En se substituant aux intermédiaires – souvent installés depuis des décennies, voire des siècles, elle crée un nouveau système d’échange où la confiance est partagée entre tous les participants. Explications et exemples.

Qu’est-ce que la blockchain ? 

Pour faire simple, il s’agit d’une technologie utilisée pour stocker des données. Mais à la différence d’une base de données classique, qui est centralisée et hébergée sur des serveurs publics ou privés, la blockchain est une solution distribuée. Cela signifie que les données stockées ne sont pas hébergées au même endroit sur un même serveur.

Prenons un exemple avec Google Drive. Chaque document hébergé sur le célèbre service de Google est stocké sur l’un des nombreux serveurs du géant américain. C’est la même chose avec Dropbox ou iCloud pour les services d’Apple. Cela signifie qu’il est impossible d’héberger vos données sans passer par un intermédiaire. Il s’agit donc, dans ces cas, d’hébergements centralisés.

Avec la blockchain, le principe est totalement différent. Les données sont regroupées et stockées sous forme de blocs (d’où le nom), sans intermédiaires ni organes de contrôle. Tous ces blocs sont liés entre eux, sécurisés et transparents. Le principe est celui du peer-to-peer, où tous les membres d’un groupe détiennent une partie de l’information. L’hébergement des données repose donc sur un réseau d’ordinateurs et non sur un serveur en particulier. 

Les applications de la blockchain en entreprise

L’implémentation de la blockchain dans le milieu des affaires offre de nombreuses possibilités pour améliorer les processus internes, augmenter la transparence et renforcer la sécurité des données. 

Gestion de la chaîne d’approvisionnement

En enregistrant chaque étape du processus, de la production à la distribution, elle permet de suivre les produits en temps réel, garantissant ainsi leur authenticité et leur qualité. Des entreprises comme Walmart et IBM Food Trust ont adopté cette technologie pour améliorer la traçabilité et la sécurité alimentaire. Cela réduit non seulement les risques de fraude, mais aussi les coûts associés aux rappels de produits.

Amélioration de la transparence dans les transactions financières

Les transactions financières peuvent être coûteuses et lentes en raison des multiples intermédiaires impliqués. La blockchain simplifie ce processus en permettant des transactions directes entre les parties, réduisant ainsi les frais et les délais. Des plateformes comme Ripple et Stellar facilitent les transferts d’argent transfrontaliers rapides et sécurisés, offrant une alternative plus efficace aux systèmes bancaires traditionnels.

Sécurité des données et gestion des identités

La gestion des identités numériques est un défi majeur pour de nombreuses entreprises, notamment dans les secteurs de la santé et de la finance. La blockchain offre une solution robuste en permettant un stockage sécurisé et immuable des informations personnelles. Par exemple, des solutions comme Sovrin permettent aux utilisateurs de contrôler leurs propres données tout en assurant une protection contre les accès non autorisés. Cela réduit le risque de vols d’identité et améliore la confidentialité des données.

Smart Contracts

Les contrats intelligents automatisent l’exécution des accords lorsque les conditions prédéfinies sont remplies. Cela élimine le besoin d’intermédiaires et réduit les délais. Ethereum est l’une des plateformes les plus connues pour le déploiement de smart contracts, utilisés dans divers secteurs pour automatiser des processus allant des assurances aux transactions immobilières.

Gestion des actifs et de la propriété intellectuelle

La blockchain peut également être utilisée pour enregistrer et gérer les actifs numériques, y compris la propriété intellectuelle. Les artistes et les créateurs peuvent protéger leurs œuvres en enregistrant les droits d’auteur sur la blockchain, garantissant ainsi une preuve de propriété et un suivi des utilisations. Des plateformes comme IPwe et VeChain offrent des solutions pour la gestion des brevets et des droits d’auteur.

Vote électronique

La sécurité et la transparence offertes par la blockchain en font une solution idéale pour les systèmes de vote électronique. Elle permet de créer des registres de votes immuables et vérifiables, réduisant ainsi les risques de fraude électorale. Des projets pilotes dans divers pays, tels que l’Estonie et la Suisse, explorent l’utilisation de la blockchain pour des élections sécurisées et transparentes.

Les entreprises à connaître dans le monde de la blockchain

• IBM : l’entreprise américaine bien connue est un leader dans l’intégration de la blockchain pour les entreprises, offrant des solutions comme IBM Food Trust pour améliorer la traçabilité des aliments et IBM Blockchain Platform pour divers secteurs.
• Ripple : elle se concentre sur les paiements transfrontaliers rapides et peu coûteux. Sa technologie permet aux banques et aux institutions financières de réaliser des transactions plus efficaces.
• Chainalysis : elle fournit des outils d’analyse de blockchain pour aider les entreprises et les gouvernements à surveiller et à enquêter sur les transactions en cryptomonnaie, aidant à lutter contre la fraude et le blanchiment d’argent.
• ConsenSys : c’est une société de développement de logiciels blockchain qui crée des applications décentralisées (dApps) et des solutions pour les entreprises basées sur Ethereum.
• Bitfury : elle propose une gamme de produits et services blockchain, y compris l’infrastructure de mining, des solutions de sécurité et des applications pour divers secteurs industriels.
• Cash App : initialement conçue pour faciliter les paiements de pair-à-pair, l’entreprise est devenue une application offrant des services de transfert, de dépense, d’investissement, d’emprunt et d’épargne. Sa mission est de redéfinir la relation mondiale avec l’argent en le rendant plus accessible et instantanément disponible.
• sFOX : c’est un courtier de cryptomonnaies pour les investisseurs institutionnels, fournissant la liquidité, la sécurité et l’infrastructure nécessaires pour exploiter pleinement le potentiel des actifs numériques.
• Crowdbotics : elle utilise une combinaison de machine learning et de développeurs experts pour aider les équipes techniques et non techniques à créer des applications logicielles complexes plus rapidement.

L’adoption de la blockchain par les entreprises ne cesse de croître, transformant divers secteurs d’activité. Que ce soit pour améliorer la traçabilité, renforcer la sécurité des données ou optimiser les transactions financières, les applications de cette technologie sont vastes et prometteuses. Pour rester compétitives, les entreprises doivent explorer et adopter ces solutions innovantes, se préparant ainsi à un avenir où la blockchain jouera un rôle central. Pour les étudiants en école de management, comprendre les grands principes de la blockchain est essentiel pour imaginer de futurs usages dans tous les domaines, des ressources humaines à la finance, en passant par le marketing, la supply chain ou l’entrepreneuriat.